第四百四十四章 傀儡

    风雪未央,忧心难止。

    空荡荡的屋子里,曹习文找了条凳子躺了上去,然而明明已累得不行,却还是睁大了眼睛睡不着。

    天已蒙蒙亮了,这已又过了两个时辰……爹,你怎么还没到。

    北风的呼啸声如鬼哭狼嚎般地从窗缝里钻进来,直入耳中。曹习文忽然一骨碌爬起来,将袖子一撸。

    不行,我得去外面等爹去!

    然而他刚要推门出去,忽然看见一人入了院子来,正是昨夜遇上的那个神秘女刺客。

    “你见着我爹了?”曹习文不由一喜。

    鹫尾摇摇头,朝院外指了指。

    院子外面的大路直通村口,看过去白茫茫一片。

    鹫尾的意思显然是说,连脚印之类的痕迹都没有,必定没有人出入村子。

    这可怎么办?

    曹习文闷闷不乐地想了一会儿,问道:“你有兵器没?短刀、匕首都行。”

    “你要做什么?”

    “我要回帝都去!”

    “不能去。”

    “为什么不能去?重延的媳妇儿现在有你们护着,我去寻我爹有什么不可以!”曹习文见鹫尾阻在前面,有些着恼。

    “现在帝都内形势未明,你又是被叶知秋追杀的对象,如此冒然回去,岂不是自投罗网?”

    “那我也要去!我爹被坏人困在京城,我却不去救,岂非猪狗不如!”

    曹习文大约做梦都不会想到,一个冷若冰霜出手凌厉的女刺客,居然会被他这一句话刺得踉跄了一步。

    她虽蒙着面,但他依稀能看到那双妙目竟然有些红了。

    同是天涯沦落人。

    我爹被坏人困在京城,我怎能不去救……

    一模一样的话,数年前她也曾对秋月说过。

    对鹫尾来说,这恐怕是她最怕听到的一句定罪之词。

    如果将噩耗比作一段枯木,悔恨和愧疚就好比是长在木头上的蘑菇,树干越是腐朽,蘑菇越是繁盛。

    人死了多久,自责就会保留多久,永不褪色。

    曹习文正奇怪为何鹫尾会如此动容,忽然他瞥见远处出现一个小小的黑影。

    他喜得冲出院子,朝远处双手挥舞大声喊道:“爹!爹!儿子在这儿!”

    鹫尾只看了一眼,便知道他认错了人,那是筑紫大人。

    她不禁暗忖,筑紫大人怎么会孤身回来?那俩人呢?

    身影渐渐走近,曹习文终于失望了。

    怎么是他……

    秋月的神情有些凝重,见了二人也不说话,自进了屋子。

    “太子妃病没了。”秋月轻轻地解下佩刀放在案上,长长地吐了一口气。

    “什么?到底怎么回事!”曹习文一惊,他无法相信就两个时辰之前,他还亲手抬进屋子的人,怎么这就没了。

    “生产不顺,诞下两个孩子后,大约是油尽灯枯……”秋月忽然忍不住重重地拍了桌子,“然而若不是她亲眼看到太子死在她面前,大约也不会如此心灰意冷,以

    至于连第二个孩儿还未坠地时就存了求死之心!那个叫叶知秋的,真是绵里藏刀,刀刀入骨!”

    “那陛下她……”鹫尾不禁担心。

    “那还消说么,陛下已哭昏过去,现在还伏在她姐姐身旁,不肯走出屋子半步,一时半会估计是缓不过来的。然而我担心的并不是现在,而是接下来。”

    “接下来?”鹫尾不解。

    “叶知秋对苏学士有养育之恩,也是叶小姐的生父,而陛下如今又对那叶知秋恨之入骨。真不知等陛下清醒过来,要如何打算,只怕他们二人之间没有那么好调和。”

    曹习文愤然大声道:“有德报德,有怨抱怨!杀人偿命,天经地义!这有什么可说的?他杀了重延,重延的媳妇儿虽不是他亲自动的手,却也因他遭了难,这笔账不找那叶老贼算还找谁去?莫说别人,我头一个就不饶他!”

    秋月看了他一眼,有些不悦,说道:“眼下正是风声鹤唳之时,若私下里彼此再生嫌隙,可不是什么好事。说起来,令尊还未赶到这村子里么?”

    鹫尾见曹习文被一句话问得泄了气,有些恻隐,轻声道:“筑紫大人,奴婢想……借苏学士说的那个密道入帝都暗探一圈看看。既能寻访曹公子父亲的下落,胜过在此守株待兔,又能探查帝都眼下的情形。毕竟曹公子是被追杀之人,入城多有凶险,奴婢去的话就方便多了。”

    曹习文一怔,这女人瞧着冷冰冰,居然还有些热心肠。她的身手极好,若肯出手相帮,定然差不了。

    秋月低头想了想,道:“也好,我们确实急需知道帝都那边叶知秋接下来到底打算做什么。眼看陛下那边暂时应该没有心情来料理这些,不如我们先替她探一探。鹫尾,这一路你务必小心,绝对不能让叶知秋察觉到我们的存在,速去速回,切勿耽搁。”

    曹习文忍不住说道:“不如我与你同去,我还认得路。”

    秋月微微一笑,宽慰道:“曹公子放心,我这个婢子很有些本事,自有独门的识路法子,便是在陌生的市井巷陌里,也游刃有余。”

    一边心里也有些讶异,鹫尾向来不大肯离得自己太远,怎么今天会主动请缨要替这个曹习文入城打探消息呢。

    鹫尾向秋月行了一礼,又转头向曹习文悄声送了一句到他耳边:“我一定替你寻到你父亲。”

    ******

    万桦帝都。

    初晨时分,天色渐明。

    帝都的百姓打开门户想要清扫自家门前的积雪,本以为该是瑞雪兆丰年白茫茫一片的好景象,不料眼前的景象却令人毛骨悚然。

    街头巷尾各处的龙涎口中,经流的雪水早已结成了冰,然而那些冰不是晶莹剔透,却是透着一股猩红!数不清的红色冰晶犹如皮下的血脉四处延伸,将整个帝都的外围都渗了个遍。

    这到底是……出了什么祸事?

    有人谣言四起,有人忙着报官,更多的则是立刻关了家门,躲在屋里瑟瑟发抖。

    如此多的血水,那得死了多少人?

    报官的百

    姓还算是胆大的几个,然而再胆大的人到了京兆府衙门口也都吓得瘫坐在地上。

    整个京兆府,早已被屠得鸡犬不剩,成了一片血洼死地!而更令人丧胆的是,山腰处有些龙涎口处还在继续淌着红色的雪水,没有全部凝结。

    百姓们知道,那是离皇宫最近的地方,也是百官最聚集的宅邸之所。难道那里才是这血流的源头?!

    然而他们是不会有机会知道得太详细的。

    因为龙鳞军已将皇宫附近的百官居所围了个通透,所有的城门关口早被叶知秋借陈郑二人之手把控得一个不漏,什么消息都传不出去。

    清晨,文武百官战战兢兢地站在含元殿外,交头接耳地议论着昨夜的凶险。他们中大多数人只是听到了喊杀声,想要出门探视时也都被龙鳞军堵回了门去。他们依稀听到说是捉拿逆贼,于是心惊肉跳地在家里捱了一夜没敢睡。其中还真有几个胆小的官员其实本不碍事,却因平时贪了些贿赂做贼心虚,自上吊了去的。

    太子新任监国,添上三把火造些威风是不难懂,可这火未免烧得也过头了吧?

    于是一夜惶恐之后,百官们各自思议停当,觉得今日上朝须得谨言慎行。听说太子殿下前几日还亲手砍了两个小太监,昨日半夜再这么派了龙鳞军抄家杀人,真是暴虐无常。

    万一今日朝上再撞见这位太子爷心情不好,保不定还没等温帝回来,自己就被砍死在含元殿上了。

    百官们一边低声嘀咕着入了含元殿,一边看向御阶之上。

    太子监国,原是在御座旁添了个座位,代为听议。

    可今日到了朝议的时辰,众臣们惊异地发现那座位上坐着的居然不是太子。

    樾王爷?!

    那个痴呆王爷……他怎么会坐在这里?太子呢?

    有些年轻的大臣们甚至连樾王爷都不认识,即便是那些上了年纪的大臣大多也有十来年不曾见过他了。

    正当众人窃窃私语不断时,忽然一个太监站在樾王爷身边高声道:

    “奉太子殿下口谕!”

    众人一听,纷纷低头垂目,以示聆听。

    “龙鳞军统领曹飞虎,勾结大内宦官及朝中官员三十六名,意图谋逆行刺,所幸天佑我苍梧,事遭败露,一众余党昨夜已被悉数就地正法!午时之后,孽党首级自会悬于城门口之上,以昭天下!”

    此言一出,阶下一片沸腾。

    曹飞虎谋逆?勾结大内宦官?还有三十六名党羽?

    这哪一条都是闻所未闻呐!

    忽然有一大臣出言问道:“如此惊人的消息,为何不是太子殿下亲自谕下?”

    “太子殿下遇刺,不幸身受重伤,现如今正在允杨宫卧床静养,一时难以下床,故而特意委托樾老王爷代为监国,以免误了朝政。”

    从头到尾,樾王爷都如同一尊木像一般呆坐在那里,一言不发,纹丝不动。

    大臣们心想,这样的王爷,摆明了就是个傀儡,太子自己是个草包,当然要找个更废物的才好把控,倒也好懂。

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